品質滿意度三雄  歐洲專利局  日本專利局  美國專利商標局

名重國際的湯森路透Thomson Reuters集團 以及IAM （Intellectual Asset Management，簡稱IAM）雜誌聯手，就世界五大專利局專利品質狀況，對IP法人及個人專業人員進行滿意度調查。

歐洲專利局（European Patent Office，簡稱EPO）的專利品質優異，已經連續第二年名列世界五大專利局之首，引人想一探EPO成功奧秘。而第二名日本專利局（Japan Patent Office，簡稱JPO）與名列第三的美國專利商標局（US Patent & Trademark Office，簡稱USPTO），緊追在後，成績也非常亮眼。令人對這三大專利局的制度，以及規費運用方式產生高度好奇。

五大專利局的專利品質調查結果及排名

2011年有74％（高於2010年的71％）的In-House專利顧問，與62％（高於2010年的56％）自由業代理人，認為歐洲專利局核准的專利品質”優異或是非常好”。日本專利局則居次，分別是57%、 43%。美國專利商標局排名第三，分別是50% 與 37%。韓國專利局排名第四，分別是34% 與 24%。大陸國家知識產權局居末，僅有23% 與 13%。

榜首歐洲專利局品質獨占鰲頭  規費收入全額自理

世界各國專利局均隸屬於各個國家體系之下，歐洲專利局則屬例外，組織屬於法人性質，完全不同於世界其他的專利局，也不受任何個別政府所操控。歐洲專利局由局長所代表，規費收入及支出，全由歐洲專利局自行掌控，自負盈虧如同私人經營企業，但卻是一個由多國會員國組織而成的非政府組織。

因為不隸屬歐盟，歐洲專利局規費收入既無須上繳歐盟，每年也不必等待歐盟中央分派預算。無歐盟各會員國的金援後盾，或是太上政府分一杯羹掣肘，提供了EPO如一般民間企業的自由與靈活度，可根據真實營運需要，支出必要費用聘僱所需人才，並開展各項專利審查所需的活動與業務，達到追求最大利潤的有效率營運方式。

規費雖高   使用者滿意度也高  物超所值

訪問目前任職於北美智權的Charl Goussard（古夏平）律師，根據他專業的國際執業經驗，提到歐洲專利局的專利規費，往往較其他國家專利局要高出許多。但是歐洲專利局專利一旦通過後，在會員國間都可獲得一定程度的認可，並且品質高，鮮少後續問題，申請人反而覺得物超所值。

所以歐洲專利局的高規費價格，反映岀使用者付費的性質。由規費價格看來，似乎是偏向由市場供需的自由機制，以反應高低，反而能產生自然均衡。

歐洲專利局隸屬歐洲專利議會  非隸屬歐盟

1973年，比利時、西德、法國、盧森堡、荷蘭、瑞士及英國達成協議，成立歐洲專利議會（European Patent Convention，簡稱EPC），瑞典於1978年加入。這個議會就是一般所知的歐洲專利許可議會（Convention of the Grant of European Patents）或稱慕尼黑議會（Munich Convention），由先前名字可知，這個議會的目的，就是要統一歐洲的專利體系。

EPC是多邊協定，導引歐洲專利局的成立。1978年，歐洲專利局通過首件專利申請案。目前（2012年3月9日為止），EPC共有38個合約會員國。

必須要注意的是，EPC與歐盟（European Union，簡稱EU）是不相關聯的。EPC跟EU包含了不同的會員國。EPC的會員國，如克羅埃西亞、冰島、列支士敦、摩洛哥、挪威、瑞士及土耳其等，全不是EU的成員。

榜眼日本專利局   優化專利審查品質佔最大預算額

專利品質第二名的日本專利局，光為了達成所謂”實現世界最高水平的專利審查”，於2010（平成22年度）與2011年（平成23年度）所定岀的執行金額就高達614.7億日圓與623.9億日圓，分別佔這兩年專利總預算的51.6%與54.1%。並且設定於2013年（平成25年度）達成, 審查期達11個月的目標。

探花美國專利商標局  規費充作USPTO預算外 中央尚按需要撥款

第三名的美國專利商標局，雖說國務院的撥款委員會（The House Appropriations Committee）於2011年6月，曾爭辯美國專利商標局不應當保留規費專用（http://thehill.com/blogs/hillicon-valley/technology/165571-appropriations-committee-patent-office-shouldnt-keep-fees）。但是，鑒於美國專利商標局長期經費不足，已經有120萬件專利審查積案尚未了結，所以專款專用的支持者，如國務院法務主席Lamar Smith則強調：「美國專利商標局保留規費專用可以聘僱更多審查員，加速產品問世，有利增加美國人民工作機會，並增加聯邦政府稅收」。

根據美國商務部公佈的聯邦歷年預算表整理，就知道美國的規費收入，除大部分為美國專利商標局的預算外，中央還依照其需要，每年撥付金額。

成功典範：專利收入專款專用 極大化專利審查品質

綜觀以上世界五大局專利品質優異的原因，名列前三名的專利局，歐洲專利局、日本專利局、美國專利商標局，都有幾項特點，就是專利規費收入偏向專利局自主自理，投注最大預算於優化專利審查品質上，或是規費專用。

依前述，榜首歐洲專利局因為法人性質，所以營運如同民間企業自負盈虧，雖無歐盟金援卻也不受牽制，得到最大的自主權，便能夠以追求利潤最大化而達到最大效率。優異的績效，實際反映在2010與211年的五大專利局專利品質優秀滿意度調查上，連續兩年獨占鰲頭，滿意度還持續上升。榜眼日本專利局為了達成所謂”實現世界最高水平的專利審查”， 投注經費分別佔這兩年專利總預算的51.6%與54.1%。而第三名美國專利商標局則是預算與規費總收入接近伯仲之間，每年中央尚有額外撥付，幾近專款專用。台灣政府如果還是維持搶專利規費來補貼國家預算發展的習慣，要追上先進國家的智權審查發展，恐怕是非常困難的事情。

本期智權報文章 ․ 台灣耗資上兆DRAM夢、全球市占僅剩6% ․ DRAM進入美日台合縱連橫 政府應尊重市場機制 以免誤陷泥淖 ․ 沒效率年年夯！台灣專利審結需近四年 積案近18萬件 ․ 五大專利局滿意度調查 歐洲、日本分奪冠亞軍 ․ 大學、企業對待研究人才環境惡劣 百萬台灣人才外移中、韓、星 ․ 台灣企業在印度專利申請量年僅百餘件 遠遜國際大廠佈局 ․ 美國AIA系列修法：USPTO公告自定規費提案 ․ DataQuill對HTC訴訟中的5萬頁報告爭議 ․ IP小辭典：美國關稅法337條在烏拉圭回合談判後的修正與影響 ․ 不會吧，又是她．．． ․ New iPad不能拿來做什麼？ 你所沒注意到的New iPad使用說明書……

Facebook 按讚馬上加入北美智權報粉絲團