2011年9月16日美國頒布《美國發明法》（America Invents Act，簡稱AIA），其中第10條授予美國專利商標局（USPTO）自定規費的權限。為此，USPTO已於2012年2月7日公告新的規費調整提案（註1 ），待走完法定程序，USPTO新規費預定於明年2~3月生效。然而，由於新規費需反映並回收其綜合成本，同時也為建構足夠支撐USPTO 3個月運作的準備金，部分規費調漲幅度極大，在USPTO專利公眾諮詢委員會（Patent Public Advisory Committee，簡稱PPAC）召開的公聽會上，付費端已有反彈。
美國為鼓勵發明人申請專利、揭露發明內容，政策上一向刻意壓低前期專利申請費用。即使加上AIA頒布後10天生效的15%暫時性附加費，提交最單純的美國發明正式申請案時，目前包括基本申請費、檢索費、審查費共需繳1250美元，僅達USPTO估算成本的1/3。因此USPTO提案漲價，美國專利業界不能說完全意外，只不過USPTO調幅較預期高、成本估算方式不透明，同時美國始終未明文規定專利規費專款專用，難免引發爭議。
根據美國智慧財產權人協會（Intellectual Property Owners Association，IPO）統計，1992～2011年USPTO有10億美元規費挪為美國政府其他支出之用。自2012年度開始，USPTO所收規費如高於國會撥款額度，超額收入將轉存專門的規費準備基金，只能用作USPTO執行專利商標業務所需開支。然而，USPTO用款依舊得先經過國會撥款程序，這點與AIA頒布前並無二致。
2012年度USPTO原預估將有27億美元規費進帳，但去年9月15%暫時性附加費開徵，許多申請人提前在規費調漲前遞件繳費，受此影響，USPTO本年度預估規費收入降至25億美元。而依2013年度美國政府預算書（註2 ）初步數據，USPTO預估明年度規費收入將達到29.5億美元，而該局內部評估美國國會可望同意USPTO全額留用所收規費。
只不過，現今美國國會雖然表示會全力支持USPTO清理積案，承諾撥予USPTO全額款項，但部分人士擔心，萬一美國經濟狀況一直未能改善，難保不會再挖USPTO規費收入填補政府其他部門的財政缺口。又或申請人受景氣差、規費高雙重因素夾擊減少遞件，亦可能導致USPTO業務量嚴重萎縮、規費收入達不到目標水準。
USPTO新規費調整提案
為健全USPTO財務、讓收費結構更貼近業務執行成本，也為如期完成《USPTO 2010~2015年度策略計畫》（USPTO 2010-2015 Strategic Plan），在2015年度前將專利申請積案量降至32萬9500件、10個月寄發1st OA，並在2016年度前達成20個月審結的目標（註3 ），USPTO端出的第一項規費調整方案不只更動收費金額，也調整了收費比重。
項目
大實體規費(US$)
漲幅
USPTO預估
成本
現今
提案
發明正式案基本申請費
240
380
400
5%
新案申請量將減4%
發明正式案檢索費
1,690
620
660
6%
發明正式案審查費
1,970
250
780
212%
-最單純發明正式案新案送件申請費
3,900
1,250
1,840
47%
發明正式案超頁費(>100頁，每50頁)
310
400
29%
發明正式案獨立項超項費(>3項，每項)
250
460
84%
申請案請求項項數將減25%
發明正式案總項數超項費(>20項，每項)
60
100
67%
發明正式案多重附屬項費
450
860
91%
37 CFR 1.136(a) 1個月延期費
150
200
33%
無需求變化
37 CFR 1.136(a) 2個月延期費
560
600
7%
37 CFR 1.136(a) 3個月延期費
1,270
1,400
10%
37 CFR 1.136(a) 4個月延期費
1,980
2,200
11%
37 CFR 1.136(a) 5個月延期費
2,690
3,000
12%
RCE
1,696
930
1,700
83%
申請量將減8%
Notice of Appeal
4,960
620
1,500
142%
無需求變化
Appeal Brief
620
0
-100%
Appeal Fee
n.a.
2,500
(New)
-一般訴願案基本規費
4,960
1,240
4,000
223%
Oral Hearing
361
1,240
1,300
5%
公開費*
158
300
n.a.
n.a.
無需求變化
發明正式案領證費
231
1,740
n.a.
n.a.
公開費及發明正式案領證費
389
2,040
960
-53%
提Notice of Appeal～繳Appeal Fee前，官方撤銷終局核駁，應繳公開費及領證費
n.a.
0
(New)
發明專利第1次維持費
1
1,130
1,600
42%
繳費案件量預料將各減8%、8%、23%
發明專利第2次維持費
1
2,850
3,600
26%
發明專利第3次維持費
1
4,730
7,600
61%
優先審查程序請求費
4,000
4,800
4,000
-17%
無需求變化
補充審查程序請求費*
5,180
5,180
7,000
35%
無需求變化
因補充審查程序啟動單方再審查程序費*
16,120
16,120
20,000
24%
單方再審查程序請求費*
17,753
2,520
17,760
605%
以星號（*）標示之規費，依現行收費標準，並無小實體優惠。
以上各項規費，在新規費提案中，小實體、微實體應繳規費分別為大實體規費的1/2、1/4。
乍看之下，各項主要規費都有不小調幅，不過，目前絕大多數美國發明正式申請案都是以EFS-Web電子送件，若屬最單純的情況，沒有超項費、超頁費、延期費等額外規費支出即順利領證，則從新案送件到領證公告，其大實體申請規費可由3,290美元降至2,800美元，小實體由1,700美元降至1,300美元，假使可享微實體優惠，其費用更只有650美元。
另方面，一般認為濫用RCE是造成USPTO積案問題的重要因素，拿RCE開刀，原在各方意料之中，不過提案漲幅看似驚人，其實只是反映USPTO業務執行成本。就綜合成本角度分析，壓低某些規費，勢必需調漲其他規費補足差額，而許多申請人在申請過程中全力配合、積極回應，USPTO認為不應由他們補貼其他申請人消極拖延衍生的成本。但USPTO也清楚，很多RCE是申請人不得已的選擇，為此，USPTO宣布將規畫新辦法，讓繳領證費後所提IDS、終局核駁後所提部分修正也能交由官方考慮，以利解決RCE衍生問題。
值得注意的是，USPTO一併調整訴願程序規費結構：若能以(Pre-)Appeal Brief說服審查委員撤回核駁處分，即可免繳交公開費及領證費。長久以來一直有人主張，前述狀況表示審查委員核駁處分有誤，應退訴願費，但礙於法規規定及判例詮釋，一般非逾繳、錯繳的規費USPTO無法退費，於是產生了此一設計。從另一角度觀察，顯然USPTO也有意藉此一設計影響申請行為，如果能付諸實施，可望增加捨RCE、改提Notice of Appeal的誘因。
依此模式，USPTO估計2013年度其規費收入將較現行加收15%附加費的收入增加10%，2014年度可再比2013年度上升5%，2015年度大致完成消化積案主要目標，2016年度即可開始考慮調降規費。
但或許是料見可能的質疑及反對，USPTO此次還提供了另一個替代方案：繼續套用現行統一加徵15%附加費的模式。不過USPTO也在提案中說得清楚，若採取方案二，勢必無法達成消化積案的各項目標，最後辜負當初各方修法期待。
http://www.uspto.gov/aia_implementation/fees.jsp#heading-1 。http://www.osec.doc.gov/bmi/budget/FY13BIB/fy2013bib_final.pdf
註3：http://www.uspto.gov/about/stratplan/index.jsp#heading-1
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