作者簡介：
呂克行
現職：
RLM&K法律事務所美國專利律師
(下圖人物右後方為呂克行律師)
RLM&K法律事務所
Ryder, Lu, Mazzeo & Konieczny L.L.C.是一個位於美國費城郊區，擁有多位經驗豐富美國專利律師的法律事務所。專精美國知識產權法律，包括：專利、商標、版權，商業機密。RLM&K提供客戶全方位知識產權法律服務，專利及商標申請，侵權分析、訴訟官司。我們替客戶在全美聯邦法院、聯邦上訴法院及美國最高法院出庭。
RLM&K客戶遍及美國台灣及中國，客戶中有從事醫藥、機械、電子、化學、半導體、信息工程、生物科技、電腦及半導體等多種專業。 |
原告，被告及關係人在訴訟開始時有責任應保存所有相關文件及資料，不得銷毀，以供訴訟中使用。證據顯示Rambus很早便決定用訴訟方式來收取權利金， 而且也鎖定被告人選 － 包括Hynix（海力士）及Micron（美光）；從這時候開始， Rambus 便不應該再銷毀任何相關文件，Rambus提出辯護說他銷毀文件資料是公司內部規定 － 每年都作的例行公事， 上訴法院法官不同意，指出公司內部規章不能超越或違反法律上規定。然而，除了書面資料外，電子郵件的管理規範也不容忽視。 |
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案件背景
Rambus 這家公司在全球DRAM 製造商眼中是個相當具爭議性的角色。全世界DRAM製造廠商沒與其簽授權合約者，大都被他告過， 許多廠商抗拒與Rambus簽約是有歷史背景的。
早先全球DRAM廠商為了設立DRAM標準， 成立了DRAM標準制定委員會， 用來協調全球廠商制定一個用來在DRAM中讀取及儲存資料的標準方式。 雖然Rambus並不是個製造廠商， 但他擁有豐富的設計經驗，在世界各大廠相互角力的情況下， Rambus說服了大家， 讓他設計的讀存方式被採納為標準。 然而，Rambus在參加討論設立標準時， 他卻沒有坦白告訴任何其他參與會議的廠商，他已將所有DRAM讀寫技術申請專利。等大家通過採用Rambus 建議的DRAM讀存資料方式為全世界DRAM的標準方式，然後開始製造DRAM產品時， Rambus申請的一系列專利也正好獲准下來， 就這樣，所有DRAM廠商都得支付Rambus權利金。
一開始幾乎所有DRAM廠商都有被騙的感覺，因此均拒絕簽約，Rambus即一口氣向十多家世界DRAM大廠提起訴訟， 經過多年訴訟，大多數都已和Rambus簽約， 但Hynix及Micron仍繼續與Rambus在法院中纏鬥。Hynix在加州聯邦法院中敗訴時，法官判Hynix需支付Rambus近400萬美金賠款， 而Micron在德拉瓦州聯邦法院敗訴， 亦被判需賠Rambus 將近400萬美金。 Hynix及Micron不服， 用幾乎相同理由提出第二輪訴訟，被告發覺原告在提出訴訟前曾大量銷毀許多相關資料， 認為原告這項行為造成被告無法公平有效進行法律訴訟替自己辯護。
後來加州的法官判Hynix提出的反告不成立，維持原先400萬美金判決。但德拉瓦州法官審理Micron 律師提出證據後，同意Micron的申訴， 判原告敗訴，撤銷400萬美金賠償。由於相同法律糾紛，不同聯邦法院得到相反結果， 因此這案子進入美國聯邦上訴法院， 經過五位上訴法官審判， 在2011年5月1日宣布判決， 同意達拉瓦聯邦法官的判決， 認為Rambus不當銷毀文件， 取消原先被告敗訴，全案發回重審。
討論
在上訴法院判文中指出， 原告，被告及關係人在訴訟開始時有責任應保存所有相關文件及資料，不得銷毀，以供訴訟中使用。但這保存相關文件的責任是原告、被告或關係人合理地預期會有訴訟發生時， 便開始有責任保存所有相關文件及資料， 證據顯示Rambus很早便決定用訴訟方式來收取權利金， 而且也鎖定被告人選 － 包括Hynix及Micron；從這時候開始， Rambus 便不應該再銷毀任何相關文件，Rambus提出辯護說他銷毀文件資料是公司內部規定 － 每年都作的例行公事， 上訴法院法官不同意，指出公司內部規章不能超越或違反法律上規定。
結論
上訴法院指出保存訴訟相關文件及資料是在原告，被告或關係人合理地預測訴訟會發生時便須開始。但面對中國大陸及台灣的客戶， 我們遇到不同的問題：
(一) 一般中小企業都沒建立文件銷毀政策， 當然會計相關資料是公司須按法律規定保存一定年限外，其他文件及資料公司應明文訂個銷毀政策， 尤其是電子郵件(e-mails)。 有的公司十多年來所有電子郵件都保存，這點公司應因應本身需要訂出保存及銷毀電子郵件政策。
(二) 電子郵件濫用， 濫用在這裡是從法律角度來看的。
收件人太多， 幾乎將所有相關人的電子郵件地址都被放上，由其對外通信時，常常把老總、 副總、各個部門主管全列在電子郵件收件人欄位， 有法律糾紛時，這些人全部都可能變成關係人， 建議對外電子郵件只由1-2人出面對外聯絡，所有重要電子郵件需在內部傳送，在收到或送出後再在內部另外傳送電子郵件通知內部人員， 不要將所有的公司重要幹部的電子郵件地址都列在對外電子郵件中。
(三)喜歡用電子郵件鏈（e-mail chain）。一方面電子郵件鏈是保存事情來回討論的所有過程，也很容易將電子郵件鏈傳給所有原先參與的人員， 只需按「回覆所有人」便達到目的。看過最長電子郵件鏈是兩家公司討論不同的產品，從2002年間兩家開始有電子郵件鏈往來，到目前還在來回寄的是同一封電子郵件，何況雙方討論是不同方案，但一個電子郵件鏈跨9年時間也太久了吧。另一例子是一個電子郵件鏈印出來有兩百頁，建議公司應規定電子郵件鏈的長度及管理政策。
另外，電子郵件鏈送給不是完全相關的收信他人也是個問題。有個電子郵件鏈是公司五位主要幹部在討論一個方案， 十多次來回討論電子郵件鏈中，有一小問題需第六者外部廠商詢問資料，其中一人偷懶， 便將整個電子郵件鏈送給第六者，要第六者看前一個電子郵件中提到與他相關的問題後，再向外要取資料。如果第六者也偷懶，將電子郵件鏈轉送給外面廠商詢問，那便訊息便會越傳越廣，可以想像沒有一個公司希望這類事件發生。公司機密一旦不小心送出去給不相關的人士，這公司機密便不再是機密，不會受到法律保護， 因此公司對電子郵件鏈之管理不得不慎重。
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