美国专利申请案应于申请后18个月内公开，这个制度在全世界大多数国家称为早期公开制度（Early Publication），但是在美国称为核准前公开（Pre-Grant Publication）。申请人可自行估算公开日，通常为自申请日起算的18个月内；如果有主张优先权日，则自优先权日起算的18个月内公开，美国专利商标局（USPTO）也会在Filing Receipt上正式列出本申请案的预定公开日（Projected Publication Date）。申请公开后虽会丧失新颖性，但也有下列好处：

1. 成为先前技术，可打击申请在后的申请案，称为核驳后申请案的依据；


2. 申请案公开后，申请人可享有暂时性保护，可在专利核准后对使用该发明的人要求合理的补偿金。

不过申请人也可以要求本申请案早于18个月公开（Early Publication Request）或要求不公开此申请案（Nonpublication Request）。

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